Cemetery talk with Andrea at Highgate Cemetery

IMG_1209Mit Andrea entdeckte ich letzte Woche London. Wir machten uns auf den Weg zum Highgate Cemetery, wo Karl Marx beerdigt ist. Andrea arbeitet selbständig als Digital Marketing Consultant und Graphic Designer. Hier findet Ihr mehr über sie: dotsandletters.com und art-salat.com.

1. Imagine: You will die in this city. Where will you be buried …?
I am an air sign, in a way this is strange being an Aquarius also. I think I would not like to choose an earthy place to be buried. I am a visitor, a traveller in this world, not embedded in a local culture nor feeling very attached to a physical place.
This in mind I’d like my ashes to be dashed out over the sea. It could be any sea really, the Channel or somewhere far. My boys would have to choose if they just take a ferry to Europe or go on a longer Cruise and let me fly freely.

2. Do you know a cemetery in your city where you live right now? Tell me about it. Let’s go there.
I liked our walk across Highgate Cemetery East, such a peaceful place, full of ancient stories fading over time just as the lettering on the tomb stones fades and some even seemed to sink into the Earth. It felt a little like a place for Zombies with some of the resting places looking like they had been opened from inside or outside? You never know. I thought about what would my resting place look like if I were to choose a permanent address to be my ‚last resort‘. Definitely not grey, it would need to be as colourful as possible. In my imagination it would be in a field of lily’s of the valley.

3. Do you know something of the „burial culture“ of your city/country where you live?
I believe it is like in other western cultures that people tend to be lain to rest together with their loved ones where ever possible, so you see a lot of family graves, but also individual ones. I don’t know about cultural preferences for the burial, also with London being one of the culturally most mixed places in the world, it must be as diverse as the cultures that have settled here. There seems to be a similar habit of visiting the resting place of a loved one and looking after it, refreshing the flowers etc., especially on specific anniversaries.

We saw a Happy Birthday balloon and flowers on one of the resting places of a child. So sad and sweet at the same time. Likewise, we saw graves that had not been visited for a long time. As generations do not die as per defined schedule sometimes there is just no one left at some point. It is one of the reasons I don’t want to be buried the traditional way and rather be let out to fly or swim wherever I like. Weiterlesen

Highgate Cemetery in London

Alles was ich als Gymnasiastin im Englischunterricht über London lernte, habe ich nun live gesehen und erlebt: Piccadilly Circus, Trafalgar Square, Hyde Park, Speakers Corner … Ich war das erste Mal in London. Friedhöfe kamen natürlich nicht im Englischunterricht vor.  In meinem Stadtführer entdeckte ich dann die Vororte Hampstead und Highgate. Ich fand Infos zum Highgate Cemetery. Die westliche Seite kann man nur mit einer Führung kennenlernen. Den östlichen Teil haben wir uns angeschaut. Publikumsmagnet ist das Grab von Karl Marx. Wir waren nicht allein auf dem Friedhof. Es schlenderten noch andere Besucher umher.

Interessant ist, dass Teile des Friedhofs völlig verwildert und Grabdeckel zur Seite gerutscht sind (Andrea meinte, gleich kommt eine Hand hervor). Unzählige Grabsteine lagen kreuz und quer auf dem Boden bzw. den Gräbern. Ich fragte nach, ob immer noch Beerdigungen stattfinden und „frische Gräber“ zu finden seien. Ja, da wo Platz ist, kann man sich noch beerdigen lassen.

Warum ich unbedingt zum Highgate Cemetery wollte? Ich erinnerte mich an den Roman „Die Zwillinge von Highgate“, in dem die Autorin den Friedhof ziemlich ausführlich in ihren Erzählungen beschreibt. Ich musste also unbedingt hin und alles genau anschauen. Er ist klein und überschaubar mit verschlungenen Wegen. Hände sind uns keine begegnet. Es saßen allerdings 3 Füchse auf einem Grab. Sie belauerten uns, bevor sie wegsprangen. Ob sie nachts die Toten treffen? Click here for Highgate Cemetery.

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